A ToolBerry foi fundada por veteranos. Eis o que isso significa, na verdade.

Por que razão um fuzileiro naval acabou por criar software gratuito para os profissionais - e por que razão não usaremos um emblema que não possamos defender.

A ToolBerry é uma empresa fundada por veteranos. Um dos nossos três fundadores serviu como soldado de infantaria no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, tendo participado em missões de combate em Fallujah, no Iraque, e no Afeganistão. A ToolBerry - uma aplicação gratuita de gestão de serviços no terreno, com prioridade ao modo offline, destinada a pequenas empresas do setor dos serviços - existe devido ao que se seguiu a esse serviço, e foi construída da forma como o Corpo de Fuzileiros Navais nos ensinou a construir coisas.

Eis a história, e eis porque é que isto é importante se geres uma empresa de serviços - especialmente se também tiveste serviço militar.

Porque é que um fuzileiro naval acabou por criar software para o setor dos serviços?

Não por causa de uma análise de mercado.

Depois do Corpo de Fuzileiros Navais, muitos dos nossos amigos seguiram o caminho que muitos veteranos seguem: os setores de serviços. Eletricidade, climatização, canalização, controlo de pragas. Alguns abriram as suas próprias empresas. E a mesma queixa surgia repetidamente: o software. Ferramentas que custam dinheiro a sério todos os meses, cobradas por técnico, exigiam sinal em locais onde não havia nenhum e sobrecarregavam um negócio unipessoal com funcionalidades concebidas para uma operação com 50 camiões.

Estas não eram pessoas com medo de trabalho árduo ou de ferramentas complexas. Eram pessoas que tinham mantido sistemas de armamento e gerido logística sob fogo inimigo. Se o software as estava a perder, o problema era o software.

Por isso, criámos a ferramenta que gostaríamos que eles tivessem: gratuita, simples e que funciona em qualquer lugar - incluindo os locais sem rede. É isso que é a ToolBerry.

«Propriedade de veteranos» não é apenas um selo de marketing?

Normalmente, sim. Um logótipo com uma bandeira num site não custa nada, e muitas empresas usam-no exatamente dessa forma. Preferimos ser sinceros quanto a isso do que fingir que o rótulo, por si só, significa alguma coisa.

Eis o teste que sugerimos a qualquer empresa que ostente esse rótulo: o serviço altera realmente o produto? Se não conseguir perceber isso ao utilizar o produto, o rótulo é apenas decoração.

No caso da ToolBerry, dá para perceber. A forma como criamos mapas diretamente com base nos hábitos que os militares nos incutem:

Planear para a perda de comunicações. Na infantaria, parte-se do princípio de que o rádio irá falhar no pior momento e define-se o que cada um deve fazer quando isso acontecer. Essa é toda a arquitetura da ToolBerry: a aplicação funciona sem qualquer sinal, porque os teus dados residem numa base de dados real no teu dispositivo - a rede é o plano de contingência, não a base. Escrevemos a história completa em «Por que é que o ToolBerry dá prioridade ao modo offline».

Excelência no essencial. O Corpo de Fuzileiros Navais não recompensa o que é espalhafatoso; recompensa os fundamentos executados sempre de forma consistente. O ToolBerry acerta nas funcionalidades essenciais - trabalhos, clientes, horários, faturas - e garante que funcionem sempre, antes de perseguir qualquer novidade apelativa. A maioria das aplicações de serviços de campo falha no teste do essencial assim que o sinal cai.

Cuide do seu próprio equipamento. Não entrega a sua espingarda a um estranho e fica à espera do melhor. A sua lista de clientes, o histórico de trabalhos e a agenda ficam no seu telemóvel, não nos nossos servidores. Faça uma cópia de segurança no seu próprio Dropbox se quiser uma cópia fora do dispositivo - esses são os seus dados, no seu armazenamento, não no nosso.

Diga o que vai fazer e, depois, faça-o. O ToolBerry é gratuito. Sem período de teste, sem cartão de crédito, sem funcionalidades que se bloqueiam discretamente após 30 dias. Podemos dar-nos a esse luxo devido à forma como a aplicação foi concebida, não porque estamos a queimar o dinheiro dos investidores - a explicação completa encontra-se em «O ToolBerry é mesmo gratuito para sempre?».

Porque é que os veteranos e os ofícios se complementam?

Porque é nos ofícios que os hábitos militares ainda contam.

Os veteranos representam cerca de 6 a 7% da força de trabalho dos ofícios especializados e da construção civil nos EUA (dados do Bureau of Labor Statistics), e o setor está a recrutar ativamente mais pessoas - estima-se que 2,1 milhões de vagas nos ofícios possam ficar por preencher até 2030, à medida que a atual força de trabalho envelhece. Começos de dia bem cedo, trabalho físico, consequências reais por um trabalho mal feito, equipas pequenas que dependem umas das outras: se prestou serviço militar, já sabe como é esse dia.

E muitos veteranos não se limitam a exercer uma profissão - eles gerem os próprios negócios. Os veteranos são proprietários de cerca de 1,6 milhões de empresas nos EUA, que geram aproximadamente 1 bilião de dólares em receitas anuais (Gabinete de Censo dos EUA, Inquérito Anual às Empresas, dados de 2023).

Mas há um número ainda mais impressionante por trás disso.

As empresas de veteranos que faltam

Quase metade - 49,7% - dos veteranos da Segunda Guerra Mundial acabaram por ser proprietários ou gerir uma empresa. Cerca de 40% dos veteranos da Guerra da Coreia fizeram o mesmo. No caso dos veteranos pós-11 de setembro, a taxa é inferior a 5% (Instituto para Veteranos e Famílias Militares da Universidade de Syracuse).

Não se trata de uma falta de motivação - cerca de um quarto dos veteranos em transição afirmam que querem criar uma empresa. Os obstáculos que os investigadores continuam a identificar são o capital, os mentores e a rede de contactos.

Não podemos resolver tudo isso com uma aplicação. Mas podemos recusar-nos a ser mais um obstáculo no caminho. A plataforma típica de serviços de campo custa a partir de cerca de 169 dólares por mês e aumenta a partir daí por técnico - detalhámos os números reais em «Quanto custa realmente o software de serviços de campo em 2026». Para um veterano que está a criar um negócio com um único camião, com base nas poupanças e num empréstimo do VA que nunca chega a cobrir totalmente as despesas, «o seu software é gratuito e os seus dados são seus» significa que um obstáculo foi eliminado.

Se é um veterano a iniciar um negócio de serviços

Algumas coisas concretas que vale a pena saber, para além do software:

1. Obtenha a certificação - agora é gratuita. Desde janeiro de 2023, a certificação de Pequenas Empresas Detidas por Veteranos (VOSB) e de Pequenas Empresas Detidas por Veteranos com Incapacidade de Serviço (SDVOSB) é feita através do portal VetCert da SBA, sem qualquer custo. Vai precisar do seu DD-214, de prova de que a maioria da propriedade pertence a um veterano e de um registo no SAM.gov.
2. A certificação dá acesso a contratos reservados. O governo federal - e muitos estados, cidades e empreiteiros principais - reservam uma parte dos gastos contratuais para empresas certificadas detidas por veteranos. Os trabalhos em propriedades governamentais e comerciais são estáveis, pouco glamorosos e rendem bem.
3. Aproveite a ajuda gratuita. Os Centros de Apoio a Empresas de Veteranos (VBOCs) da SBA, os mentores da SCORE e os programas gratuitos de empreendedorismo do IVMF existem precisamente devido a essa lacuna em termos de capital, mentores e rede de contactos.
4. Mantenha as despesas gerais próximas de zero até que o trabalho exija o contrário. Recorra a ferramentas gratuitas sempre que estas forem suficientes. Isto não é apenas o nosso argumento de venda - é assim que uma empresa sobrevive ao primeiro ano.

Somos pequenos

Equipa pequena, dez modelos setoriais disponíveis atualmente (eletricidade, AVAC, canalização, paisagismo, controlo de pragas, limpeza doméstica, limpeza automóvel móvel, geradores e serviços de energia - além de uma opção «crie o seu próprio modelo»), com o Dropbox como a única integração de backup disponibilizada até ao momento. Preferimos dizer-lhe o tamanho real do projeto do que fingir o contrário.

Como começar

1. Abre o ToolBerry no teu telemóvel, tablet ou num navegador - sem registo, sem e-mail, sem cartão de crédito.
2. Escolha o modelo do seu ramo de atividade ou comece com um modelo em branco e personalize-o à sua medida.
3. Adicione o seu primeiro cliente e o seu primeiro trabalho. A partir daí, tudo funciona mesmo sem rede.

Tem alguma dúvida?

Se prestas serviços e estás a construir um negócio - ou a pensar nisso -, gostaríamos sinceramente de saber quais são os desafios que estás a enfrentar. Envia-nos um e-mail para contact@toolberry.net.

Leitura adicional

• Por que é que o ToolBerry dá prioridade ao modo offline – a arquitetura por trás do «plano para perda de comunicação»
• O ToolBerry é mesmo gratuito para sempre? - por que razão o «gratuito» é estrutural, e não promocional
• Quanto custa realmente um software de serviços no terreno em 2026 – o panorama dos preços em detalhe
• Certificação de Pequenas Empresas de Veteranos da SBA (VetCert) - portal oficial de certificação
• IVMF na Universidade de Syracuse - programas gratuitos de empreendedorismo para veteranos e famílias de militares